¿Qué es la Medicina Integrativa?

Conclusiones principales

• La medicina integrativa combina enfoques convencionales y complementarios: Aúna la atención médica basada en la evidencia con prácticas alternativas seleccionadas.
• El enfoque se centra en la persona en su totalidad: los factores físicos, emocionales, mentales y de estilo de vida se consideran todos al desarrollar un plan de atención.
• La participación del paciente es un principio central: se alienta a las personas a tomar un papel activo en sus decisiones de salud y bienestar.
• Se puede incorporar una amplia gama de terapias: a menudo se incluyen nutrición, ejercicio, manejo del estrés, acupuntura, masajes y otras modalidades.
• La prevención y el bienestar a largo plazo son temas clave: La medicina integrativa enfatiza los hábitos saludables y las estrategias de estilo de vida junto con el tratamiento médico.
• La medicina integrativa es un término que alguna vez pudo haber sido extraño para muchos pero que ha ganado popularidad en los últimos años. A medida que más y más personas están experimentando algunas de las deficiencias del sistema de salud estadounidense, muchos buscan alternativas al modelo de salud tradicional.

Aquí es donde entra en juego la medicina integrativa. Este artículo te ayudará a explicar qué es la medicina integrativa, qué la diferencia de las prácticas médicas tradicionales y cómo puede beneficiarte.

¿Qué es la Medicina Integrativa?

La medicina integrativa, que también se llama medicina funcional, es un tipo holístico de atención médica. Se diferencia de la medicina convencional, “occidental” en que se centra en el cuidado de todo el ser humano, incluyendo el cuerpo, la mente y el espíritu, en lugar de solo la carne, los huesos y los órganos.

Algunos principios de la medicina integrativa 

• El cuerpo es visto como un sistema de partes interconectadas que trabajan juntas e influyen entre sí. Si algo está mal dentro del cuerpo que está causando una dolencia de cualquier tipo, la medicina integrativa mirará hacia afuera y hacia el panorama general, en lugar de centrarse solo en la parte del cuerpo que está siendo directamente afectada.
• El paciente y el profesional son socios en el proceso de curación, involucrando al paciente en todas las decisiones de atención médica para la atención centrada en el paciente.
• La medicina integrativa se esfuerza por descubrir y tratar la causa raíz de un problema de salud en lugar de simplemente encubrir los síntomas.
• Enfatiza la promoción de la salud y la prevención de enfermedades, no sólo el tratamiento de la enfermedad después de que ya está presente.
• Siempre que sea posible, se prefieren opciones de tratamiento menos invasivas.
• Es un complemento a la medicina convencional. Con la medicina integrativa, el uso adecuado de ambos métodos puede apoyar mejor la respuesta curativa natural del cuerpo.
• La coordinación de la atención es dentro de un equipo interdisciplinario. Los miembros de este equipo deben estar todos en comunicación y pueden incluir roles como médico, dietista registrado, acupunturista y más.

La medicina integrativa a menudo se confunde con los términos medicina complementaria y alternativa (CAM). Si bien estos dos enfoques holísticos de la salud son similares, no son lo mismo. Las terapias CAM forman parte de la medicina integrativa, pero la medicina integrativa abarca mucho más.

Hay diferentes ramas de la medicina integrativa que no existen por sí solas, sino juntas como un todo. Cada rama abarca diferentes formas de tratamiento y prevención.

Tres Ramas de la Medicina Integrativa

Nutrición

La dieta es una parte integral de la medicina integrativa. La frase “deja que la comida sea tu medicina y la medicina sea tu alimento” de Hipócrates es una creencia muy extendida entre los profesionales de la medicina integrativa.

El aspecto nutricional de la medicina integrativa incluye muchos alimentos funcionales, que son aquellos que proporcionan beneficios para la salud más allá de sus nutrientes esenciales. Los alimentos funcionales sirven para muchos propósitos en la dieta, como ayudar a reducir la inflamación, apoyar la salud intestinal, ayudar a la desintoxicación y mejorar el sistema inmunológico.

Ejemplos de alimentos funcionales incluyen:

• Alimentos fermentados como yogur cultivado, kombucha y kimchi
• Tés como té verde matcha
• Hierbas y especias como la cúrcuma, el ajo y la canela
• Alimentos prebióticos como espárragos y avena
• Omega-3 alimentos como salmón y semillas de chía
• Alimentos con alto contenido de antioxidantes como bayas, granada y cacao
• Nueces y semillas como nueces y semillas de calabaza
• Verduras crucíferas como el brócoli y la coliflor

Las estrategias de nutrición se pueden implementar por su cuenta, pero es mejor guiarlas por una asociación con un nutricionista dietista registrado. El uso de suplementos dietéticos específicos y de alta calidad puede ayudar a llenar los vacíos en la dieta y ayudar a lograr un objetivo de salud específico.

Psicológico

El cerebro es un órgano muy poderoso. Es por ello que las prácticas psicológicas como la atención plena y la meditación se enfatizan fuertemente en la medicina integrativa. Estas prácticas sirven para ayudar a reducir el estrés, manejar las emociones de manera saludable, y ser capaz de hacer frente a los altibajos de la vida de manera efectiva. Cuando estas cosas están bajo control, se cree que el cuerpo se encuentra en un mejor estado para curarse a sí mismo o combatir enfermedades. La atención plena y la meditación pueden aprenderse y practicarse solas o pueden ser enseñadas por un profesional capacitado. Cada opción puede tener beneficios.

Físico

El tratamiento del cuerpo físico es otra parte crucial de la medicina integrativa. Ejemplos de enfoques de medicina integrativa para el cuerpo físico incluyen acupuntura, trabajo quiropráctico y masaje. Estos sirven para ayudar a alinear el cuerpo, equilibrarlo y ayudar a que los diferentes sistemas corporales funcionen como deberían. Esto, a su vez, puede ayudar a tratar y/o prevenir enfermedades y otras dolencias de salud. Los aspectos físicos de la medicina integrativa generalmente requieren de la ayuda de un practicante capacitado.

Cómo probar la medicina integrativa

Desafortunadamente, algunas formas de medicina integrativa no están cubiertas por el seguro. Si lo son, puede ser sólo por condiciones o circunstancias específicas. Esto significa que muchas formas de medicina integrativa cuestan más dinero para el individuo. Este costo extra, combinado con la falta de conciencia y la incertidumbre de su efectividad, es quizás la mayor barrera para el uso de la medicina integrativa entre el público.

La buena noticia es que la medicina integrativa se está volviendo cada vez más convencional a medida que pasan los años. Muchos médicos y otros profesionales de la salud ahora pueden recibir capacitación formal en medicina integrativa, y aquellos que no lo están pueden hacer derivaciones a otros profesionales que sí lo son.

Decidir dedicarse a la medicina integrativa es una elección personal. Se puede buscar e implementar en cualquier momento, incluso antes de que se presente una dolencia de salud. 

Referencias: 

1. ¿Qué es la Medicina Integrativa? (n.d.). El Centro Andrew Weil de Medicina Integrativa. https://integrativemedicine.arizona.edu/about/definition.html